Uređaj koji je montiran između vodiča promjenjivog potencijala ili između vodiča i uzemljenog elementa i koji može izdržati napon i mehanički stres. Izolatori dolaze u mnogo varijanti i oblika. Iako su struktura i oblik različitih vrsta izolatora prilično različiti, oni se sastoje od dva dijela: izolacijski dijelovi i spojni alati.
Izolator je vrsta posebne kontrole izolacije, koja može igrati važnu ulogu u nadzemnim dalekovodima. U prvim godinama, izolatori su se uglavnom koristili u telefonskim stupovima, a postupno su se razvili u visokonaponsku žičanu spojnu kulu s puno diskastih izolatora, koji su obješeni na jednom kraju kako bi se povećala puzna staza. Obično su izrađeni od stakla ili keramike, pa se nazivaju izolatori. Izolatori ne bi trebali otkazati zbog različitih mehaničkih i električnih naprezanja uzrokovanih promjenama u okolišu i uvjetima električnog opterećenja. U suprotnom, izolatori neće igrati značajnu ulogu, što će oštetiti radni vijek cijelog voda.
U prvih nekoliko godina proizvodnje i rada utvrđeno je da stakleni izolatori imaju sljedeće prednosti u odnosu na porculanske izolatore:
Zbog visoke mehaničke čvrstoće površine staklenog izolatora, površinu nije lako puknuti. Električna čvrstoća stakla uglavnom ostaje ista tijekom cijele operacije, a proces starenja je puno sporiji nego kod porculana. Stoga se stakleni izolatori uglavnom rashoduju zbog samooštećenja do kojih dolazi unutar godine dana rada, dok se nedostaci porculanskih izolatora otkrivaju tek nakon nekoliko godina rada.
Korištenje staklenih izolatora može poništiti on-line periodična preventivna ispitivanja koja provode izolatori tijekom rada. To je zato što svako oštećenje kaljenog stakla uzrokuje oštećenje izolatora, što operateri lako otkrivaju kada patroliraju linijom. Kada je izolator oštećen, stakleni komadići u blizini čelične kapice i željeznog stopala ostaju zarobljeni, a mehanička čvrstoća preostalog dijela izolatora je dovoljna da spriječi pucanje žice. Stopa samolomljenja staklenih izolatora jedan je od važnih pokazatelja za mjerenje kvalitete proizvoda, a također i osnova za ocjenu kvalitete natječaja za projekt prijenosa i nadmetanja.
