Osnovna svojstva izolatora uključuju električna, mehanička i toplinska svojstva. Osim toga, postoji otpornost na okoliš i otpornost na starenje.
(1) Električna svojstva: destruktivno pražnjenje koje se javlja duž površine izolacije naziva se flashover. Karakteristika flashovera glavna je električna izvedba izolatora. Za različite razine napona, zahtjevi za podnosivi napon izolatora su različiti, a njegovi pokazatelji uključuju otpornost na suhi napon na frekvenciji napajanja, otpornost na mokri napon, otpornost na napon udara groma, otpornost na napon prekidanja električnog udara, otpornost na radni napon udara. Kako bi se izbjegao slom tijekom rada, probojni napon izolatora je viši od napona preskoka. U tvorničkom testu, može biti porculanski izolator nakon testa iskrenjem, to jest, visokog tlaka kako bi površina izolacije često iskrila, vrijeme održavanja, vidjeti je li pokvaren. Neki izolatori također moraju proći test korone, test radio smetnji, test djelomičnog pražnjenja i test dielektričnog gubitka.
Na visini električna čvrstoća izolatora opada zbog smanjenja gustoće zraka, pa njihov podnosivi napon treba povećati preračunavanjem na standardne atmosferske uvjete. Napon preskoka prljavih izolatora mnogo je niži od napona preskoka suhog i mokrog kada su vlažni. Stoga je potrebno ojačati izolaciju ili usvojiti izolatore otporne na zagađenje u prljavim područjima. Specifična puzna staza (omjer puzne staze i nazivnog napona) trebala bi biti veća od normalnih izolatora. U usporedbi s AC izolatorima, DC izolatori imaju lošu distribuciju električnog polja, adsorpciju čestica prljavštine i elektrolitički učinak te niži napon preskoka. Stoga je općenito potreban poseban strukturni dizajn i veća puzna staza.
(2) Mehanička svojstva: na izolatore često utječu gravitacija i napetost žica, vjetar, težina leda, težina izolatora, vibracije žice, mehanička sila rada opreme, struja kratkog spoja, potres i druge mehaničke sile u radu. Relevantni standardi imaju stroge zahtjeve za mehanička svojstva.
(3) Toplinska izvedba: vanjski izolatori moraju imati sposobnost izdržati brze promjene temperature. Porculanski izolatori, na primjer, zahtijevaju nekoliko ciklusa topline i hladnoće bez pucanja. Porast temperature dijelova i izolacijskih dijelova i dopuštena vrijednost kratkotrajne struje moraju biti u skladu s relevantnim standardima zbog struje koja prolazi kroz izolacijsko kućište.
